正因为有这只军队，蔡锷才能将云南打造的铁板一块，即便他身在北京，一经回云南，立刻就能再次接管这里的军政大权，野心勃勃的唐继尧也只能听命于蔡锷，乖乖支持蔡锷的护国战争。
对于蔡锷的背叛，袁世凯是十分愤怒的。
他自以为对蔡锷仁至义尽，甚至将手下模范军的编练权都交给了蔡锷，对他委以重任，他认为蔡锷应该感恩戴德，应该为他袁世凯尽忠。
可是在北京当面蔡锷对他当皇帝满口支持，却想方设法的跑回云南，第一个扯起反旗。
但是袁世凯并不怕，立刻就调动军队，去支援四川，要把这只所谓的护国军彻底消灭，让天下人看看他的力量。
但是他的军队不争气啊，各地北洋军军阀化严重，没有人愿意跟蔡锷拼命。
蔡锷带领8000滇军在四川纵横开阖，北洋军没有一合之将，就是因为没有人愿意损失自己的本钱拿出来消耗。
那个以倒戈出名的冯大个还只是一个小小的旅长，也不想损失自己的实力，打了几场看不到希望后，立刻驻兵不前，跟蔡锷勾勾搭搭，暗中联系。
冯国璋等大军阀更是消极抵触。
不怕，袁大总统手里还有模范军呢，他立刻派出了数以十万计的模范军，但是这些模范军是蔡锷编练出来的，虽然军官大多数袁世凯自己挑选的，可是还是有不少佩服蔡锷的人，模范军自己就内讧了，在四川半数倒戈，半数被打的溃不成军。
蔡锷越打越勇，让袁世凯骑虎难下了。
他也跟慈禧一样，打着过把瘾再死的念头，这时候强行登基称帝了。
袁世凯一登基，他曾经收买的地方势力有支持的，有观望的。也有反对的。
山西军阀阎锡山第一个站出来上贺表，还谴责蔡锷不分好歹，竟然擅自起兵。
山西临近的陕西军阀陈树番不愿意去四川打仗，所幸立刻通电宣布陕西du立。讨伐袁世凯。
之后全国各地纷纷有省份表示du立，要讨伐袁世凯。
袁世凯此时在明白，他早就失去了对全国的控制力，只是维持着表面的统一。
从6月打到8月，云南、贵州、广西、广东。陕西、四川、湖南等省都加入了护国军行列，宣布讨伐袁世凯，讨袁大军的实力进一步增强，而北洋军内部却出现了更大的裂痕，冯国璋拥兵不前，在两江跟南方勾勾搭搭，段祺瑞早就被袁世凯免除了实职，更是不问世事，张敬尧、段芝贵这类货色又完全不经打，冯大个这种家伙净想着倒戈。
炮哥也跳了出来。联络各路军阀，希望得到支持大家组建一个新政府。
袁世凯一个头两个大，他当即让儿子请杨潮带兵入关，将东北军队调回关内帮他剿平叛军，袁世凯许以鲁王、裂土封藩，让杨氏永镇山东和东北。
杨潮立刻通电，不过不是支持袁世凯，而是通电讨袁。
提出三点要求：
“第一，袁世凯立刻取消帝制，恢复共和。”
“第二。重新制定宪法，重开国会。”
“第三，邀请各方势力到山东来商讨组建新政府事宜。”
至此杨潮终于站到了前台。
当袁克定亲耳听到杨潮在他面前冷脸给手下下命令，他当即就傻了。他知道他们父子被杨潮出卖了，杨潮不是告诉过他，自己是一个生意人，讲究的是诚信和合作，而不是出卖和诡诈吗。