两种刀都是程越设计的,马刀以改进着名的“雪枫刀”的六五式军刀为样本,略加长了几厘米,有一条细细的血槽,精钢细制,锋利异常,极为精美,阳光下闪着雪白的光芒。

斩马刀手柄较长,可双手而握,厚重而锋利,虽没有见血,却自有一股杀气。

众将听说新的军刀已到,全都赶了过来,围观着军刀上似有似无的阵阵寒光,只听到一片咽口水的声音。

程越把张孝忠叫过来,从屋里拿出了一对单独为他打造的双刀,递给了他,道:“我答应过你,这是你应得的。”

张孝忠捧过双刀,两下把刀出鞘,随手一挥,两片雪白的森然刀光马上绽开一片。这两把刀是以张孝忠手上的双刀为蓝本设计,因为钢好,所以瘦窄了一些,却更显得杀气凛凛。

“嗬!”众将都是识货的,都不禁大声喝彩:“好刀!”

张孝忠拿起一块木头,放到石桌边,踩住,一刀劈过去,木头应声变成两截。

张孝忠仔细地检察了刀口,又用双刀耍了一套刀法,方才叹服道:“好刀,真是好刀。大都督,属下多谢大都督赐刀。我那两把刀,已饮了四五百人的血,这两把刀,属下一定要让它饮到两千以上,才对得起大都督的抬爱。”

程越笑道:“我还是情愿你拿枪把敌人打死,让我的大将与敌人拼命,我可舍不得。这两把刀你先用着,等有了更好的钢,我再给你打两把。”

张孝忠笑笑,把刀收好,乐滋滋地抱在怀中。

包六道:“大都督,这新刀什么时候能发给我们?”

程越道:“别急。这次送来了三十几把,你们每人都有一把,但士兵的刀还要再等等。在苏州的高炉没有运作之前,军刀不可能大量生产。精钢制品的需求太大,现在得多赚点钱才能做军刀。”

张贵道:“大都督,那火柴大都督要不要试试?我都等不及啦。”

程越哈哈笑道:“我还以为你只顾看刀,忘了这东西呢。这次刘顺送来了两百盒样品,你们可以先用用,先说好,你们可别怕啊。”

刚制成的火柴还有些粗糙,但用起来是没问题的。程越拿起一盒火柴,抽出一支,用圆头在旁边的黑条上擦了一下。

“嗤”地一声,一团火苗立刻窜了出来。

“啊!”众将一片惊呼,有不少人甚至倒退几步,差点夺门而逃。

程越一笑,把火柴吹灭,道:“怎么样?好东西吧?再也不用为保存火种费心了。要不要,要的就来领。”

众将见猎心喜,心道大都督的新鲜玩意儿也太多了,应接不睱啊。每人领了两盒,多余的程越都收了起来。

周世芳道:“大都督,火柴卖到北方,不妨卖得贵些,也让元朝给我们送点军费。”

程越道:“原料不够啊,还得过一段时间才能大量生产,南方的需求还得很长时间才能满足呢,暂时顾不上北方。不过你说的对,北方一定会高价买,我自然也不会客气。”

一个军士此时来到院中,报道:“启禀大都督,四川宋军的第一批人一千余艘船载军民两万余人已经到了,正在下船,大都督请吩咐。”

程越拍掌笑道:“太好了,常州这下就有人了。张贵脱脱,等他们进城后你们去安排百姓,不能让他们走。来,大家跟我去迎接这些英雄。”

众将全都领了军刀,穿上新式军装,和闻讯来到的杨霆李芾等人一起在常州城门处排成两行。

程越也一身正装,命人在城门处挂上鞭炮,准备好点心水果和茶水,耐心地等着四川宋军进城。

不一会儿,有一骑驰来,一名骑士下马,向程越敬了一个军礼道:“报告大都督,此次来的是合州王立与涪州王明、韩文广、张遇春,计兵马一万三千余人,百姓一万两千余人,由顾副军长指挥,马上就到。”

程越点点头,往他手里塞了几个鸡蛋,命人带他下去休息。

又过了一会儿,在少数兵士的带领下,大批百姓肩挑手提地进城。程越马上上前慰问。

当百姓得知正是水陆大都督程越亲自迎接时,一个个感动得涕泪交流,成片跪倒,口称活菩萨。