叶绥笑着点点头，道：“父亲请放心，女儿和哥哥一定会好好的。”
旁边的叶向愚，重重地点头，说道：“父亲娘亲请放心，孩儿会照顾好妹妹及姐姐的。”
父亲出外为官，少则三年多则五年，这是一段漫长的时间。叶向愚相信，五年之后，不管是父亲还是他自己，都与现在不同了。
定会比现在更好。
离开叶家的时候，叶绥为离情别意所感，心绪甚是低落。
在经过明照湖的时候，却意外碰见了一个人。
叶绥碰见的人，是佩玉。
佩玉原是她先前的大丫鬟，后来成为了叶向钲的妾室，暗地里给叶绥传递过不少消息。
不知道佩玉碰巧在明照湖闲步，还是在特地在这里等着。在见到叶绥后，佩玉便上前行礼，弯腰拜道：“婢妾见过督主夫人。”
此时的佩玉，已经跟叶绥印象着中的人完全不同了，就像变了个人的。
现在的佩玉，没有身为婢女时那种稚嫩谨小，也没有刚成为妾室时那种风情魅惑。
此时她，就是一朵即将枯萎的鲜花，衰败苍老的厉害。
她脸上敷着厚厚的粉，依然画着上挑的眼线，一双大眼睛显得更大了，里面的不是盈盈秋波，而是相当空洞茫然，看着十分瘆人。
看到佩玉变成这个样子，叶绥心头很是复杂。
前一世佩玉做错了事情，害得兄长再也站不起来，她是怨恨佩玉的，并且不能原谅；
这一世佩玉走了完全不一样的路，这条路在她看来其实并不好。
只看佩玉现在衰败苍老的样子，就知道了。
然而人各有志，每个人都有自己的选择，旁人也不能所以评判这是对了还是错了。
叶绥知道佩玉所做的一切，都是为了兄长。——然而这样大可不必。
一个人为了另外一个人牺牲全部的自己，这不是一种爱情，而是一种可怖。
人心本来就有私，对一个人能够变态地好，最后也定会需求变态的回报。
不管佩玉求的是什么，叶绥都觉得不会得偿所愿。
因为极致变态的回报，任何一个人都给不起。
哥哥并不知道佩玉对他的感情，就算是知道了，哥哥也不会有所回应，只会避得远远的。
更何况，哥哥现在已经和姚家姑娘定亲了。
想到这里，叶绥才恍悟自己总觉得自己漏了什么事情，此刻见到佩玉，便想起来了。
佩玉一直留在叶家，始终是个隐患。