冬天是什么时候来临的，如懿根本没有察觉。举目望天时，见整个紫禁城都已是冰雪琉璃世界，才知心境的悲寒，已与这白雪冬寒没有半分区别。
因着嬿婉素性爱热闹鲜艳，自协理六宫，连红墙飞檐都不寂寞。各色水晶琉璃风灯点得如银花雪浪，连落尽黄叶的枝干上都悬满了小儿手掌大小的橘灯，配着绿绸剪的叶子，红红翠翠，上下争辉，真是琉璃堆簇世界，锦绣风流。
冻云飞雪，唯有翊坤宫红门深掩，独遗世外。寒风料峭透冰绡，香炉亦懒去烧。拥着白腋紫貂毳衣，独倚榻上，捧了一卷《清静经》翻阅。
已然到了下学时分，永璂还未回来。容珮进来挑了挑火盆里的炭，看它又迸起几星红光，方搓着手道：“这个时辰还未回来，伺候的人也没来回禀一声，十二阿哥今儿怕是又在皇上那儿用晚膳了。”
如懿“嗯”了一声，便也不答。
容珮自己给自己找话儿：“皇上虽然冷落了娘娘，对十二阿哥却越来越热络，也常带在身边，也是好事。”
殿中静极了，只听到指尖与书页相触的微声，嗒一下，又一下，是委地的落花，坠进心里，一阵阵发颤。容珮叹了口气，道：“娘娘素来不爱看这些书，这几日倒不肯放手。”
“这书不好么？”如懿的平静让人发寒，仿佛是落入寒潭的人，不挣扎，不呼喊，只是静静，静静，沉溺下去。
容珮不作声，只是叹了口气。如懿笑影清浅，“你跟在本宫身边，旁的没学会，倒学会了叹气。”
容珮红了眼圈，伏在如懿身边，“娘娘苦了自己了。”
如懿讶异，定定看着她，“一本书而已，你何来这种喟叹。《清静经》甚好，讲求的是老子的‘清静无为’，认为人若能清静，即可得道，住世长年。而获得清静之法，唯有观空。本宫如今的际遇，看看这样的书不是很好么？”
容珮无言，只得立起身来，“等下愉妃小主还会来陪娘娘用膳，奴婢先去预备着。”
如懿颔首，“小厨房还照应得过来么？内务府有无克扣？”
容珮正要答，只见福寿弹花锦帘一掀，海兰领着忻妃进来，笑吟吟道：“怎么会克扣？令贵妃协理六宫，施恩上下，无不妥帖。”
忻妃病色不减，一袭茜色罗遍绣锦袍穿在身上，又虚虚地空了一圈，精心刺绣的缠枝海棠云纹更有种繁漪涟动的华美。她摘下藕荷色遍地洒金碧纹湘江大毛斗篷交在宫女手里，抱着一个珐琅花鸟紫铜手炉在如懿身畔坐下。她笼着发髻，额上一抹水莲色滴珠水獭抹额烁着星子曳金的微光，正中一块拇指大的金丝猫儿眼，幽蓝深海之夜的浑圆一颗，晃出一隙碧水波澜微漾的光芒，添了她面上一丝甜柔之色。
如懿道：“这抹额的样子好俏皮，又暖和，最合你如今用。”
忻妃衔了一丝冷笑，“半个月前令贵妃着人送来的。说是内务府新出的样子，又暖和又精致，特特来送了臣妾。臣妾起先还不肯戴，不知皇上怎的知道了，还问了臣妾一句。所以今日特意戴着来四处招摇，也好成全令贵妃的贤名。”
海兰温然笑道：“可不是，那么大一颗猫儿眼，令贵妃说是波斯的贡品，病人戴着相宜，便特意缀上了给忻妃妹妹。”她说着卷起紫棠色遍地锦的袖子，露出一对金丝镶粉红芙蓉玉镯子，手镯三节，以嵌翠环并粉红玉制成芙蓉花瓣式，色色俏丽，中嵌东珠一颗，如芙蓉花蕊，明耀华灿。海兰轻嗤一声：“永琪在皇上跟前得脸，令贵妃便也送了臣妾这样大的礼。”
如懿合上书卷，轻笑，“她如今越发圆滑，可算历练出来了。”说着又看忻妃，“你身上一直不好，怎么还出来？外头风雪大呢。”
忻妃俏脸一板，曳得鬓上双耳同心玉芍药花钿映着烛火一闪一闪，花瓣下坠着长长一串金累丝攒珠宝石流苏，在耳侧晃悠悠。她哼道：“臣妾偏要来，省得叫那起子小人看笑话，以为翊坤宫怎样了呢。”
如懿本自郁郁，听得她这样说，也掌不住笑道：“都是做额娘的人了，还这么个脾气，真真是宠坏了你。”
忻妃眉心一黯，垂下脸来，“从前是刚入宫不谙世事，才什么都不怕。如今左右是明白了，只要臣妾的阿玛在，无论臣妾病成什么样子，皇上都是眷顾着臣妾和公主的。既然如此，臣妾又何必对小人嬖妾假以辞色？”她唤来宫女，喜盈盈道：“臣妾宫里新制了几道小菜，是暖身补气的，冬日里用最好。”
说着三人便坐下来，由着宫人们侍奉着用了晚膳。