曹操军中，夏侯渊、典韦、曹休大将等皆在侧。
荀彧、荀攸二人望向曹操，郭嘉于下首斟酒独饮。
曹操负手背立，望向那火光四起的高顺大寨，他的脸上全是凝重之色，在他的心中，未尝料到高顺有如此难缠。
自己麾下这四万兵势，皆是军中劲卒，又有骁将为之掠阵，原以为一鼓就可下，万万没想到高顺竟然能支撑到现在。
曹操回转身来，移至郭嘉面前，无视郭嘉怡然自得的表情，沉声言道：“奉先，以你观之，曹某是否该全军齐出？”
郭嘉轻啜一口，抬起头来，放下酒樽，向曹操拱手言道：“自前年退兵攻汝南以来，吕布休养生息，趁主公征讨不平之时，稳定翼州河间、渤海、平原等地局势，安抚军心、民心，其势已成，招讨不易。”
曹操愕然，此时郭嘉为何出此言语？
“我观中原、河北战局，主公出兵征讨即胜，各方诸侯莫敢不从，然则从天下大势来看，…”郭嘉叹了声，遍视帐中所有将校，接着说道：“陈翎布局深远，现在孙策盘踞寿春，与青州成联手之势，共图主公之徐州、兖州等地。”
曹操皱起眉头，在他内心深处是不认同郭嘉所言，区区一黄口孺子，怎会有此远见。
“战、战、战…”郭嘉接着说道：“从河北归来之后，许昌一役、汝南一役、洛阳又是一役，主公已历三战，不论粮草已接近枯竭状态，”郭嘉站起身来，伸手指向众将，向着曹操劝谏言道：“主公，士卒疲惫，诸位将帅皆有困乏之意啊！”
曹操意有踌躇，夏侯渊在下听得郭嘉所言，愤而上前一步言道：“军祭酒，吕布那狂妄匹夫要攻入兖州中来，难道不该阻挡之？况且，你之所言甚缪也，你怎知我等疲敝困乏？”
夏侯渊说着，用力拍打着自己的身躯，向典韦、曹休等将喝声道：“汝等乏力乎？”
曹休、典韦等数将哈哈大笑起来，仗言向曹操诚恳说道：“为主公大事，臣等愿誓死以报，不敢言退！”
看着夏侯渊等将，曹操心中欣慰，再转望向郭嘉，见其嘴角似有一丝笑意，曹操乃悟，原来这是郭嘉的激将之法。
曹操若有所得之后，速遣典韦、夏侯渊两将出帐，急攻高顺大营。
两将虎步出营中，曹操转过身来，向郭嘉问策言道：“奉先，你之言不无道理，奈何吕布枭勇，岂有不除之理？”
郭嘉颔首点头，言道：“养虎为患，除恶务尽，袁绍在世之时，本应予与提前剪除，不过当时臣以为…”郭嘉眼中流露出惭愧之色来，曹操见之罢手劝慰言道：“非你之错，当初之事，曹某亦有过失。”
郭嘉感激不已，向曹操重重施了一礼之后，再次开口言道：“现今天下，能与主公相争者，本来止有吕布一人矣，不过有破虏将军之子孙策夺取江东之地而崛起，以后主公征战之事不免会更加剧烈，更加多一些。”