郭之奇见到了所谓的杆雷艇，就是一种桨划的小船，由十人划桨，一人掌舵，一人负责操作撑杆水雷。这种船非常小，排水量不足两吨，平时是放在一种叫杆雷艇母舰的大船上，一艘大船可以携带这种小艇六艘。
杆雷艇的船头有一块非常厚实的木头护盾，上面覆盖上湿牛皮，可以阻挡弓箭和鸟铳的攻击。在杆雷艇接近目标的时候，木头护盾放下来，船头的人用一根长杆把水雷送到目标舷侧，点燃粗竹竿内的导火索。
因为撞击的作用，撑杆水雷头部的铁钉就能钉在目标上。点燃导火索之后离开，还有比较长的时间可以让杆雷艇逃生。
杆雷艇的两侧也有木板挡住，可以保护划船的水手避免遭到弓箭和鸟铳攻击。
两头尖，船身狭窄修长的杆雷艇划起来相当快。这种船的船尾和船头都有可以伸缩式的船舵，进攻的时候，船尾的船舵放下来，由船尾的人操作舵，船头的人指挥；返航时，船尾的舵收起，船头的舵放下来，船头变船尾，船尾变船头。
刘国轩让人表演了一下，只见十二名倭国雇佣来的武士上了这条好像龙舟一样修长的，长宽比至少在十二以上的杆雷艇，十人划桨，这种桨非常长，划的时候，整个人的身子都在运动，可以用出全身的力气，船速比车船还快！
“这种船，划船主要依靠腰力，而不是臂力。”刘国轩指着水面上疾走如飞的杆雷艇解释道，“而且负责操作水雷的，和掌舵的两个人，也是指挥的，在统一的号令下划桨，桨手们动作协调，速度非常快，只是不能持续时间太久，所以杆雷艇需要用大船来运输，等到作战的时候，从大船上放下来。”
郭之奇问道：“这不就是火攻船吗？”
刘国轩点了点头：“和火攻船的原理是一样的，但是比火攻船威力大多了。火攻船撞上敌船，还有可能被人扑灭火。可是杆雷艇撞上去，把前面的杆雷钉上去，点燃之后，遭到攻击的船就基本上没得跑了。”
“那我们船上的人能活着回来吗？”郭之奇问道。
“能，不过生还率不很高。”刘国轩回道。
郭之奇感叹一声：“那都是死士啊！划船的水手都是我们大明的英雄！”
“他们是倭人。”刘国轩道。
郭之奇等人在长沙逗留了一日，第二日又坐船赶往长沙，因为这几天就要在著名的岳麓书院召开一场辩论大赛，届时将会有很多天下士子赶来参加这次空前的辩论大赛。
原本王新宇最初定下来辩论大赛的地方是衡州的石鼓书院，那可是洪承畴发表过忠君理论的地方！可是后来，北面的士子回信来，表示说不愿意深入贼寇控制区，所以后来就把辩论地点改成长沙的岳麓书院。
郭之奇一行人来到长沙，王新宇带着大明湖广总督周召南，大明湖南巡抚任绍纩等人亲自出城迎接大明首辅到来。
因为湖广总督府是要设在武昌的，目前武昌尚未收复，湖广总督府也暂时设在巡抚府中，周召南同任绍纩在同一座衙门里面办公。
走进湖南巡抚府内，郭之奇坐在中间，其他人按照官职大小坐了下来。
首先是湖南巡抚任绍纩汇报情况：“偏沅今年粮食收成喜人，去年秋季种下的小麦大丰收啊！我们控制的偏沅六府，今年到现在位置，粮食产量就超过了五十万石！”
偏沅就是湖南，虽然被王新宇改名成湖南，但是很多人的习惯一时改不过来，仍然称呼为偏沅。
郭之奇大吃一惊：“湖广熟，天下足，果然名不虚传啊！当年我们朝廷一年漕运量也才四百万石。这偏沅粮食一年三熟，这才一熟，就已经五十万石了！若是一年下来，粮食产量不是一百五十万了？”
“湖广粮仓，有半个粮仓在我们手里了！今年鞑子就不好过了！”王新宇哈哈大笑。
郑聪也笑了起来：“若是湖北再被我们拿下，那么鞑子就要饿肚子了！”
从明朝中期开始，江南就减少了粮食产量，转成种桑树和茶叶。江南种的那些哪里是农作物啊，简直就是银子！既然江南种银子，那么粮食生产的重任自然落在湖广身上。