闰六月初五,福州城外。

北路走仙霞关入闽的明军已经抵达福州城下,同东路从闽江口入江的明军会师,两支明军共计战兵三万八千人马,水师两万两千,辅兵四万,民壮五万,招募的随军民夫和工匠六万余人,共计二十一万大军把福州城围得里三层外三层,连一只麻雀都飞不出去。

虽有二十一万人,但王新宇并没有什么号称五十万,号称八十万,号称百万,而是实打实的号称十万人。

确实如此,真正算上兵的就十万,所谓民壮和随军民夫工匠,王新宇都没有把他们计算到兵员里面。辅兵和民壮当中很多是原清兵俘虏,民壮还有一定的战斗力,而随军民夫和工匠都是自愿大军出击的普通老百姓,主要负责运输和打造攻城工具。

福州的闰六月炎热难耐,为了避免不必要的非战斗减员,王新宇最终决定采取围困的计划,而不是在夏季强攻。

从北线进入的罗祥陆师主力,沿着闽江穿过福建山区的时候,都是在丛林茂密之处行军,在山区作战,一路上除了正午热一点,早晚都还不热。但大军一进入福州盆地,虽然是早晨进入的,可是一进去,就感觉热浪滚滚。

明军在杭州的时候不是没有感受过这种炎热,杭州的夏天不比福州好,也是热浪滚滚,但那是平时休整,不是行军打仗,还能忍受。背负着重物行军,对人的体能消耗极大。

进入营地之后,每一名士卒都像是从水里捞出来的一样。福州的夏天昼夜温差小,早晚都炎热异常,在闰六月的天气下不要说打仗了,穿上盔甲一会儿就虚脱了。

既然要围困,就要修筑工事,挖掘壕沟,建造兵营。天气炎热难当,辅兵和民壮虽然大部分都是俘虏,可是在王新宇眼中,俘虏也是人,不能白白的出现大量非战斗减员。于是挖掘壕沟,修筑工事的工作都在傍晚和早晨做。

每天当太阳西下,远处的山遮挡住阳光的时候,辅兵和民壮们就开始扛着锄头,进入工地进行作业。尽管还是很热,但没有在太阳直射之下,已经是好多了。

忙碌到天色完全暗下来,辅兵和民壮们到闽江或者小溪中洗澡,然后用餐。吃完饭后就睡觉。天还没亮就起来,扛着锄头上工地,从寅时三刻(凌晨四点半)一直干活到辰时,也就是大概早上七点,然后吃早餐,洗澡休息。

明军的大营设在通风的地方,但又不是设在树林中,那是为了防止清军偷袭火攻,刘备被人当年火烧连营的教训,王余佑可是很熟悉的。

营房用土砖修建,顶部以木梁盖上瓦片。兵营外围挖掘了壕沟,修建土城,让清军望而却步,根本就不敢来偷袭或者进攻。每天十二个时辰都有人轮番值守,防止清军偷营。

不过令人费解的是,王新宇还让民壮沿着山脚挖掘了很深的地洞,看起来像是准备存放什么东西的地窖,这地窖的工程量不小,看来可以容纳很多东西。李锐和罗祥都感觉奇怪:怪事,这是放冰块的地窖吗?我们也没有运冰块过来啊。

两艘飞剪船靠上闽江岸边,在码头上停靠下来。

“有好东西送到了!弟兄们去搬运!”看到飞剪船到来,王新宇大声喊道。

士卒们纷纷上了飞剪船,船上的军官登记过后,士卒们从船上搬下一个个木桶,装上车,送往地窖中。

木桶里面装的是啤酒,原本王新宇的南洋公司根本没条件生产啤酒的,因为当年没有制冷技术,要生产啤酒需要在寒冷的地方,利用天然冰块。自从王新宇占领了外兴安岭和库页岛之后,自然就有了生产啤酒的条件。

于是在王新宇的授意之下,郑袭在库页岛上修建了啤酒厂,生产了大量啤酒。

啤酒可是好东西,可以拿去南洋贩卖,不管是当地的土著人还是西方水手,都非常欢迎这种既可以解渴,又含有一定酒精的饮料。

飞剪船的底舱中还有大量冰块,那都是飞剪船从极北之地返航的时候,在当地挖掘来的冰块。冰块放在船底舱,外面有厚厚的棉花遮盖,可以保证冰块不化。

士卒们把冰块搬上岸,装车,送入地窖中。

古人就是用地窖的办法来保存冰块的,能把冰块从冬天保存到夏天。现在明军在福州南面的山中挖掘地道,就是用来保存冰块的。把冰块和啤酒桶放在一起,取出来就是冰凉可口的冰镇啤酒。

兵营完工之后,王新宇就盘算着给清军找点事情做。

“民壮们和工匠连夜砍伐树林,打造大型回回炮。其他人去周围收集一些动物的尸体,这几天就能派上用场。”王新宇传令下去。

大热天的,周围动物尸体还是不少,民壮和工匠们打造好了大型回回炮之后,辅兵和一部分民夫就已经收集了大量动物尸体,多半是死猫死狗,还有一些周围山林里面死去的动物尸体,都收集了过来。

王新宇抬起头,看了一眼天空:“回回炮已经造好,今天的天气很好,晴空万里的,我们应该给城内的假鞑子加点温度。”

运输船靠岸,辅兵和民壮们从船上搬下大量木桶。这些木桶里面都装满了从极北之地运来的猛火油。

所谓的猛火油,其实就是经过简单提炼的石油。本来王新宇的控制区没有油田,南洋公司控制的南洋虽然有石油,可是这个年代的技术没办法从海中开采石油。而郑袭去了原奴儿干都司之后,在外兴安岭一带就有不少石油。王新宇根据后世带来的知识,知道那些地方有浅层石油,可以开发出来。

开采石油的技术不算是新科技了,宋元明都有人开采石油,明军的猛火油,就是经过简单提炼的石油。

郑袭部在黑龙江下游开井,开出了油井之后,用水桶打水一样的办法,建造了一些滑轮绞车,以木桶装石油,从地下提上来。开采出来的石油先进行过滤,沉淀脱水。这些都不是后世的新技术了,以前明军造猛火油柜,就用过这些办法。

处理过的石油放入锅中加热,锅盖上面蒸馏下来的油是轻油,其实就是汽油、煤油和轻柴油的混合物,当年被称之为猛火油。

提炼出来的猛火油装入木桶,大量运往南方,用来制造各种武器。

船到了岸边,辅兵们把装满猛火油的木桶搬下来,然后往加工过的陶罐里面灌入猛火油,就做成一个个火油罐。只不过和以前的火油罐不一样的是,以前的火油是桐油、松脂做成的,现在使用猛火油。