第1章
正值隆冬，才下过一场大雪。
鹅毛般的大雪洒洒扬扬飘了好几天，京城的百姓都担忧着这莫怕是要闹雪灾，谁知天居然晴了。
紫禁城里黄色的琉璃瓦上还笼罩着一层白，但宫道和甬道上的积雪却早已被清得干干净净。俗话说下雪不冷化雪冷，明明是数九寒天，宫女和太监们却都是喜笑颜开，来去匆匆。
今儿是懿安皇太后大寿。
虽太后说了先帝殡天才不过一年，不宜大办，但皇帝仁孝，命皇后娘娘操办为太后贺寿事宜，只挑了那个三品以上的命妇和皇亲国戚们，于慈宁宫摆筵为太后贺寿。
慈宁宫里，一改平日的宁静。
后花园的听戏楼，一片锣鼓喧天的熙攘，太后其实不太喜欢这种吵嚷的戏，但身边的宫女说了，民间家中有老人过寿都是如此，这是皇上和皇后娘娘的一片心意，太后也知道这是皇帝和皇后为了逗她高兴，就说，那便摆吧。
热闹了一天，逢到下午听戏时太后倦了，就先回寝殿里歇息。
懿安皇太后穿着黄底儿金线绣龙凤的袍子，头上的凤冠和首饰都卸了，疲倦得歪靠在贵妃榻上的软枕上，阖着双目。
宫女跪在榻前，轻柔地为她捶着腿，见上方没了动静，才小心翼翼抬头看去。
只看此时的太后，谁能想到她的孙儿都已是舞勺之年，太后娘娘驻颜有术，先帝殡天时已垂垂老矣，唯独太后依旧受时光眷顾，明明不过只比先帝小十岁，却和皇后娘娘仿若是姐妹。
大抵只有这般女子，才能深受皇帝宠爱，宠冠六宫，最后不仅儿子成了皇帝，自己也成了天下最尊贵的女子。
戏楼的动静隐隐还是能传来，青衣的唱词宛转悠扬——
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。
朝飞暮卷，云霞翠轩，
雨丝风片，烟波画船，
锦屏人忒看的这韶光贱。
……
太后突然想起她年轻的时候。
那时她不过及笄之年，稚嫩天真，像一颗还未成熟的青梅。烟雨朦胧的江南，懵懂少女前途未卜，谁曾想日后竟有那般福气。
她原不过只是扬州一户人家养大的瘦马，因机缘巧合被陈家的女婿买下送到京中，又被送入东宫，为陈家所出的太子妃固宠。
其间风风雨雨再不细说，她再是软弱天真，也被这吃人的后宫逼成了心机深沉的女子。
前半生沉寂在先帝后宫，除了诞下三皇子，在这姹紫嫣红的宫里着实不起眼。直到近四十之年，为了儿孙为了自己，才豁出一切去争去抢。
所幸最后成了最大的赢家，先帝殡天，遗留妃嫔都被迁入寿康宫，独她以皇贵妃的位份坐上皇太后的位置，入住慈宁宫，受天下人奉养，假以时日殡天之后，还能和先帝同葬。
谁人不说她有福气，连懿安皇太后都觉得自己是走了大运气。
运气？
可在这宫里，最让人瞧不起的便是运气。
有运气能走一时之运，却走不了一世。
人人都觉得她做了太后定是高兴的，她也觉得自己该高兴，可她总会想起先帝驾崩时的场景——
他比自己大了十岁，她驻颜有术，他嘴里不说，却总是偷偷找太医寻那养生之法。
即是如此，他还是走在她前头。
临走前，他攥着她的手，虽然什么都没有说，眼里却满是叹息。
“朕在帝陵等你……”
她埋首在他手上，泪水打湿了他的掌心，心中却满是茫然。身在这深宫里的女人，做戏已经成了本能，她已经分不清这眼泪到底为何而流。
她知道自己薨了后，定是要与他同葬，连先皇后都没有这个殊荣，他早就与她说了，他身边的位置只给她。
他驾崩后，她整整有两个月吃不香睡不好，后来她又想这样不是挺好？她终于不用再小心翼翼费尽心思地讨好他了，不用再怕帝心难测，更不用怕哪一日别的皇子压在她儿子的头上。
她倒不是贪那位置，只是争了那么多年，就必须得赢，不然她和她的儿孙都得死。
所以只能赢，不能输。
她赢了，她成了万万人之上的皇太后，她应该是高兴的才对。
……
她是高兴的！
……
“娘娘，太后娘娘……”
懿安皇太后睁开双目，映入眼中的是她心腹倩嬷嬷的脸庞。
“怎么了？哀家睡了多久。”
倩嬷嬷小声道：“娘娘没睡多久，是奴婢有事禀报。”
太后微蹙着眉，她心知倩嬷嬷不是无的放矢的性格，定是出了什么事，但好好的梦境被打断，难免有几分不愉。
“守冷宫的太监来报，庶人陈氏殁了。”
“殁了？”太后愣了一下，旋即又恢复平静，“殁了就殁了吧，她岁数也不小了，真能熬。”