“你说，我们一旦认定你不孝了，你如今所拥有的一切还能是你的吗？别说我们如何待你，便是府里的这些下人，也瞧不起你！甚至于克扣你的用度，让你吃不饱穿不暖。你若敢声张，你的恶名立刻会传遍整个京城，到时候，丢脸的不止是你，还有我们整个襄宁侯府！
“这样不孝的女儿，我们襄宁侯府还会留着么？
“那时……你想想街头的花儿乞丐有多可怜吧！”
宁老夫人闭着眼睛继续训话：“你要知道，没有襄宁侯府，便没有你顾倾城；而没有你顾倾城，襄宁侯府照旧是襄宁侯府。我们可以把你捧上天，也能把你踩进泥淖里。
“所以你要乖顺听话，听话的孩子才有糖吃。
“你不要怪你父亲对你要求严格，要知道，吃得苦中苦，方为人上人。你父亲的苦心，你如今不明白，终有一天也会明白的。你如今所学的这一切将令你终生受益。
“你如今所拥有的这一切都是我们倾尽所有为你求来的，你的那些先生，教你诗词歌赋琴棋书画的西席，都是名动一方的大儒；教你女工针黹的先生，不是普通绣娘，那女子也是学富五车的高门贵女，否则她的绣品怎会那般有灵气？
“还有，教你舞蹈音律的嬷嬷曾经在宫里做过教习。四位教引嬷嬷，在宫里时都是皇上或者皇后身边得宠的人。
“这些人可不是光花银子就能请的动的。这中间所动用的人情关系，数也数不清。你父亲光是为了还这些人情，便头痛不已。可你还不领情，怎叫你父亲不伤心失望？所以对你要求也就更严了。
“方才，当着华儿，我没有说实话，不是我不愿意将华儿培养得同样优秀，实在是我们襄宁侯府已经负担不起了！”
顾倾城脑中嗡嗡作响，宁老夫人这样颠过来倒过去的说，无非是要自己做一个任他们摆布的牵线木偶罢了！他们可以把这木偶油漆彩画得光鲜亮丽，穿上名贵丝绸做的衣服，拿去给达官显贵观赏，求得赏赐。
一旦这木偶失去控制了，便会毫不留情地将它拆毁、丢弃！
若她还是九岁的顾倾城，宁老夫人这样连哄带吓，再加上她原本就柔弱的性子，必会绵羊般顺从。
可她不再是九岁的顾倾城！
她是惨烈死去又死而复生的、已经被顾家弃若敝屣的顾倾城！
什么倾尽所有！什么名师！
不过是用来唬她的谎言罢了！
骗子！
无非是骗她心甘情愿为顾家牺牲而已！
顾倾城思潮起伏，面上却仍旧是恭顺柔婉的模样。
宁老夫人语速越来越慢，声音也越来越低，渐至不可复闻。
顾倾城却不敢动，天知道她动一动会有怎样的大帽子扣下来！
也不知过了多久，她的双腿都开始发颤，宁老夫人轻微的鼾声也已经起来了。
锦绣蹑手蹑脚走过来，悄声道：“大小姐，您请回吧，老夫人这是睡熟了。”
顾倾城抿唇一笑：“祖母这样睡着容易受凉，我帮姐姐一起把祖母扶进去吧？”
锦绣是宁老夫人身边最得力的丫鬟之一，闻言不由多看了顾倾城两眼，心中纳闷，平日没嘴的葫芦一般的大小姐怎的这样机灵起来？