天一直没下雨,干旱还在持续。值此青黄不接之时,关中人民的日子越发艰难。杜淹还在做巡察御史,视察各地灾情,京城周边,流民却渐渐多起来。

薛朗天天早出晚归,不是在城中倒处转悠,便是去城外。平阳公主也不知他在忙什么,只吩咐左右服侍好他,不要让他太过疲累。即便如此,转悠了半个月回来,薛朗也黑瘦了一圈,只是眉宇之间的忧色却没了,似是胸有成竹。回来在书房闷了三天,写了份疏奏出来,第一个就拿给老婆大人看。

平阳公主也不多言,接过便细细看了起来,看着看着,表情却凝重起来,看完也不急着发表意见,而是眼观鼻、鼻观心的思索一阵,方才开口道:“你这些时日便是在忙此事?”

薛朗点点头,道:“我想把这份疏奏呈给圣人,你觉得合适吗?”

平阳公主道:“有何不合适的?郎君乃是实干之人,所出之策皆是上上之策,自可呈与圣人。”

薛朗笑起来:“有建瓴你的肯定和支持,那我就有信心了!不然,涉及范围这么广,牵扯又大,我虽然知道我的策略应该是好的,还是怕出问题!如此,我再润色一下就呈上去。”

平阳公主笑着点头,道:“郎君有好策,其实为妻这里也有喜讯告知。”

薛朗愣了一下,也不知想去哪里,居然望着公主殿下的肚子眨眼,一副小心翼翼地样子:“难道是你又……有了?哎哟,那就要把衡宇请回京中来,万一有危险……”

话还没说完,就被公主殿下打断:“你想到哪里去了?”

薛朗一怔,看公主殿下面上的羞恼之色,挠挠头:“我猜错了?太好了!吓死我了!衡宇可是交代过的,要等檀奴多长大些才能在怀孩子!”

“噤声!你这登徒子,我在与你说正事,你在想什么!”

公主殿下又羞又恼,忍不住嗔怪道。薛朗打了个哈哈,赶紧道:“嗯,我错了!你说,你说!我听着就是!”

平阳公主白他一眼,略平抑一下情绪,方才道:“府中匠人做出了你先前所说的蜡纸,报纸一事,可开始否?”

“真的?做出来了?太好了!”

薛朗喜笑颜开,笑道:“疏奏不急着递上去,先去看看油印机!”

于是,两口子一起,乘上马车便去了造纸工坊——

薛朗让工匠做的便是油印机,打算用来印刷报纸!蜡纸并不难,自古便有,多是用来包东西,防水的。难者在油墨。油印机的原理就更简单了,只要墨跟纸解决了,印出来便不成问题。

“来,我试试。”

薛朗拿着工匠做的笔,想了想,就开始写……《论语》,现在记最熟的。刻蜡纸的笔,跟钢笔有点儿像,都是硬笔。薛朗练毛笔字不过区区几年,成果一般,写得最好的还是硬笔书法。

想了想,印刷就要写宋体,一笔一划的正楷。其实薛朗所有字体里,写得最好的就是宋体的正楷,因为画图的时候,图纸上标注的字体全部都是宋体,对于画图的人来说,写好宋体是基本功。

薛朗写字挺快,很快就写了半张蜡纸,搁下笔,自己操持这油印机就开始弄,这是挺简单的事情。

倒是把匠人吓了一跳,连忙道:“驸马,小心弄脏了衣裳,请让小的来。”

“无妨,我想自己试试。”

匠人看他坚持,只得小心翼翼地站一边,看他操作。

薛朗试了一下,还不错,这些匠人应该是当代最顶尖的了,制墨的手艺极佳,他们制作的墨,与纸搭配在一起,居然解决了油墨印刷的东西,翻阅的时候会掉色的问题。字体印刷到纸张上的时候,墨迹略有些晕开,但影响并不大,字体依旧清晰,只是,需要片刻时间晾干。

这真是意料之外的惊喜!

薛朗十分高兴:“不错!做的比我预想的要好,殿下,我们的报纸,成了!”

平阳公主美目轻扬,唇角微弯,道:“此次参与之匠人,皆有重赏。如圭。”