李元芳，在江南寻找了将近一个月的时间，可是关于铁手团的事情，他是一无所知，毫无收获；而陈堪也没有找到，他知道陈堪被铁手团通缉，有很多武林人士再找陈堪，在他每次得到和陈堪相关的消息之后，就立刻赶过去，但等他到的时候，陈堪早就已经走了。
不过李元芳也不是毫无收获，他竟然在无意间获悉了蛇灵的消息，知道了蛇灵二十三堂的所在地，他立刻告知狄仁杰，狄仁杰没有迟疑，立刻派兵，对蛇灵的分堂进行围剿。
行动很成功，除了那些本来不在分堂的人之外，没有一个人逃走，全部抓住，一共有近八十名蛇灵的属下，而这也宣告蛇灵在江南的行动彻底失败，蛇灵退出江南，“大姐”在知道这件事情之后并不生气，而是立刻将所有江南的人手全部回收，她的重心一直都是放在北方的，之前是因为萧晟苦求，她才让萧晟去试试的，现在失败了，也不打紧。
现在是唐朝，还只是武周时期，没有经过安史之乱，更没有什么靖康之变，经济重心南移的过程还没有完成，现在北方才是全国的经济重心，南方还比较落后，所有失去江南，对于蛇灵来说也无关紧要，蛇灵可没有那种通过造反来赢的天下，他们有自己独特的方式。
狄仁杰在这些蛇灵逆党的口中得知了陈堪的消息，知道陈堪曾经被蛇灵的人抓住，和萧晟比武，然后屠杀了大量的蛇灵属下，之后就消失了。
现在的问题在于陈堪哪里去了？
“这个铁手团确实是一个很神秘的组织啊。”狄仁杰将手中的资料放下，感慨道。
“是啊，我在江南寻找数十日，但是没有丝毫关于铁手团的线索，就在八天前，陈兄就好像消失了一般，再也没有他的消息了，不知道现在他怎么样了！”李元芳有些担心。
通过蛇灵的人，他们确定，之前狄仁杰看到的那个陈堪，是假的，这只能算是巧合，之前照顾陈堪的那个女杀手被李元芳给擒获了，通过她的嘴，狄仁杰他们知道陈堪被囚禁在蛇灵的地牢中一个多月的时间，不可能出现在他们的面前。
“他应该是找到铁手团的下落了！”狄仁杰喝了口茶说道。
“哦，为什么？”李元芳不解地问道。
“我问你，他会易容术，想要避开那些追杀他的人，简直就是轻而易举，但是为什么之前还会不断地出现在追杀他的人面前？”狄仁杰问道。
李元芳眯着眼睛想了一会说道：“难道是和卑职当时一样，被什么人盯着藏不起来。”
“还有没有其他的可能呢？”狄仁杰问道。
“其他的可能，这个……”李元芳低着头思考了一会，然后猛地抬起头说道：“他故意不隐藏自己的行踪。”
狄仁杰满意地点点头，接着问道：“不错，那你认为哪一个的可能性更高呢？”
“大人说得没错，陈兄会易容术，而且精通追踪、躲避之术，加上武功高强，要是他真的想躲，外人想要找到他可能性极低，所以陈兄一定是故意让人知道他的行踪。”李元芳恍然大悟道。