我们的戏不是安排在最后，后面还有一些相声、杂耍、变戏法和双簧的艺人的表演，我到后面去卸妆，领了赏钱，准备回去。
可是姐姐听了小月菊的建议，想要在何太太家住一晚上，说晚上还陪何旅长他们打牌。英子也不想走，因为想看相声、杂耍、变戏法和唱双簧，她还从来没有看过这些，被勾引住了。我没办法，只好让大力哥带着我一个人回家了。
我想起卫苒想养鸟儿的事，下午天还早，不急着回去，便叫大力哥拉着我去了鸟市。
老北京的鸟市多在庙会期间，比如隆福寺庙会。
“鸟市位于西沟沿，底盘不大，宽不及二十尺，长不及十二丈，躲在旧鞋摊的背后。后来天桥有了固定的小鸟市。南城的玩家多去那里。北城也应该有，我听老人说过，现在想不起来是哪了。听我姥爷说，以前老天桥鸟市和那些耍把式的摊子离着不远，都是露台摆摊的，有卖笼子的，卖鸟的，卖鸟食的，卖小金鱼的，卖花的，什么都有。”大力哥说。
我点点头。
“酒旗戏鼓天桥市，多少游人不忆家”便是旧北京天桥的胜景。
老北京养鸟可是一种文化，养鸟文化据说是清兵入关以后，八旗子弟都有了自己的铁杆庄稼，不用再去奔“嚼谷儿”了，一天到晚的没有事干，于是就有了养鸟、养鱼、玩虫儿、盘鸽子的活儿。
养鸟的文化大致有那么几种，一是为听音儿，这类鸟儿多以善鸣著称，比如百灵、靛颚、画眉、红子、鹩哥等等。旧北京的文人墨客、达官贵族、戏曲名伶们都钟爱养这类鸟儿。
二是为看鸟儿漂亮模样，羽毛颜色。比如鹦鹉、芙蓉、沉香、碧玉等等。
三是为了游戏。比如让鸟儿衔弹丸、就是梧桐鸟儿。
卫苒和我当然也在这戏曲名伶之列，因此卫苒让我给他买的就是画眉。
鸟市上各色鸟儿都有，人也很多，都是衣冠楚楚。我信步走着，一边观看。
“这位少爷，您要买什么鸟儿？看看这只百灵怎么样？”一个摊子老板拉住我招揽生意。
我停下脚步，看他手里托着的笼子。
“这百灵有什么好？”我问。
“少爷，您瞧。这百灵鸟善叫，叫声有一个固定的套路，叫百灵套子。这一套共有13个音儿，叫时得按顺序，不能乱，也不能有杂音儿。这样的百灵就是上品。如果叫错了，那就叫百灵脏了口！那这鸟儿就不能要了，就得活埋！摔了鸟笼子！所以分成清口百灵、净口百灵。我这只百灵就是清口的，可是上品啊。”老板介绍说。
我听了非常惊讶，不知道百灵竟然有这么多讲究。
“你让它叫一个，我听听。”我非常有兴趣。
“那您听好了。”老板逗弄百灵，那百灵果然千回百转的叫了起来。
我细听那叫声，果然是有13个音儿，那真是一个好听，我又惊又喜，心想，如果给卫苒买回去，他肯定喜欢。
“这鸟儿多少钱？”我问。