新女王公园球场的球迷从球场出来后逐渐散开。他们会步行或是乘坐各种交通工具返回家中。不过，在那之前，他们中的一些人可能要跟老伙计们去酒馆喝上几杯。这个周末对于qpr的球迷来说已经以一个糟糕的结果结束了，而明天是周一。
但在西伦敦的另外一座球场，温布利大球场内，联赛杯决赛，埃弗顿对阵利物浦的比赛即将开始。
那场比赛的结果还是一线队教练乔治告诉陆灵的。埃弗顿2:1赢下了利物浦，据乔治说整场比赛两队拼抢非常激烈，利物浦由库蒂尼奥率先进球，但埃弗顿下半时凭借罗斯-巴克利的两个进球完成逆转，拿下了胜利。
这意味着，尼克拿下了他教练生涯的第一个冠军。陆灵给他发了条信息。
【祝贺你！】
她几分钟后收到了回复。
【谢谢，我更期待下一个。】
当晚的新闻标题，除了显眼的“bossross”（大赢家罗斯），最引人注意的就是“热刺球迷或因性别歧视再遭指控”。
其实陆灵在赛后发布会上被问到了如何看待热刺个别球迷的性别歧视言论，但她没有回答这个问题。输球已经足够糟糕，她绝对不想谈论比赛之外的内容。而且，关于热刺球迷的那几句歌声……她或许虚伪，但至少还没有以此为豪。无论如何，一年多前，她曾经在motd上笃定地说过她不会跟自己的球员约会。而现在的实际情况却是另外一回事。
提姆说大卫-金和那个推特上的八卦账号不会让她这么轻易摆脱这件事。提姆或许是对的，但陆灵的心思全在接下来对阵阿森纳的比赛上，她不会让这些事情影响自己。
果然被提姆料中，当晚十一点钟，署名大卫-金的文章就出现在了《太阳报》的官网上。
文章称：“热刺球迷不过是唱了一首可能是事实的歌，如果这都要被指控，那么对克里斯汀-陆的一切调侃声音是不是都要被禁止？那其他十九个英超主帅为什么不能享有这个特权？曼城球迷曾经让阿莱克斯-弗格森爵士去死也只是遭到批评而不是指控。而且，这一次，克里斯汀处理的更加聪明，她完全没有对这件事做出任何回应。如果当事人都没有回应，那么指控无疑是可笑的。”
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两周后。
陆灵先在碗里倒了点牛奶，然后把牛奶放进微波炉里热了一分钟，这一分钟她去拿了麦片烤了面包。叮地一声响之后，她把牛奶拿出来放到了桌上，她又去拿了勺子放进牛奶里，接着开始倒麦片。她稍微倒多了一些，不过她没太在意。面包已经蹦出来了。她打开冰箱。冰箱里有两盒黄油。一盒低脂的，一盒正常的。
“低脂黄油尝起来像屎一样。”有时候，早上他们一起吃早餐的时候，派崔克总会撇着嘴说这么一句。充满着孩子气的不满。其实她知道，她如果给他拿正常的黄油他又会自己去换成低脂的。
她把手挪到了低脂黄油盒上，拿了出来。
那家伙在西甲，这两周状态继续火热，他的确摆脱了无休止的大风和阴雨绵绵。
陆灵坐下来之后，把《邮报》拿了过来。
还能闻到新鲜的油墨味。
周六，3月10日，2018。
她先看了看热点新闻，之后翻到了尾版。她一边看一边开始往面包上抹黄油。
“两个新贵都在遭遇真正的困境，陆和弗洛雷斯，谁会率先走出来？”
摊开的报纸上，一面是她面色阴沉的坐在教练席上，一面是尼克踢飞矿泉水瓶的瞬间。文章非常长，跟图片一起占据了整整两个版面。她想，或许她根本不会看完。她放下刀，咬了一口面包，有点面包屑撒在报纸上，她抖了抖。
“qpr此前四连胜的势头非常好，但一周内连续面对两场伦敦德比让他们受到了真正的挑战。就像很多人预测的一样，这支没有了派崔克-安柏的球队要到真正遇上强敌之后才会原形毕露。输给热刺之后三天，他们坚持用同样的阵容对阵阿森纳，但看起来被扶为主力的阿尔特姆-久巴无法负担这样的比赛强度。”
陆灵看到这里，皱了下眉。她放下烤的有点糊的面包，把牛奶碗拉了过来，又不小心洒了点牛奶在报纸上。
“*！”她于是把牛奶碗推了回去，又拿了张纸巾擦了擦。眼睛始终没有完全离开报纸。
那场比赛，强度确实很大。但是记者们不可能知道的，也是最重要的一点是，那场比赛的发展没有完全按照她的计划来。
久巴那场的身体状态并没有太大问题，至少从一开始没有，但阿莱格里布置的战术让俄罗斯人在心理上极度疲惫。
阿森纳主帅并没有过于强调对第一点的争夺，而是去限制久巴身边的接应点，这效果非常好，导致久巴开始偏离战术，自己多次擅自回撤拿球，而这又破坏了进攻的节奏。
意大利人总是很擅长针对性的布置，切尔西的主教练孔蒂，同样是位意大利人，已经让她吃过一些苦头。而这赛季跟阿莱格里的两次交锋，陆灵都栽了跟头。
阿森纳凭借阿隆-拉姆塞的进球首开纪录。而直到下半场的后半段，qpr才找到感觉。这是倚靠霍埃尔-坎贝尔出色的发挥拿回的优势，哥斯达黎加人作为第二支点，很好地辅助了久巴，使进攻得以重新展开。
但他们只来得及打进一粒进球。莱昂的破门让qpr拿到一场平局。
后来她总是忍不住去想，如果放弃对热刺那场的争胜，而转为保平，那么打阿森纳这场有没有可能拿下？那样的话，两场伦敦德比她拿到的将会是4分，而不是1分。
当然，她不是后悔，也不是怀疑自己，只是她作为一个主教练，她需要不断地反思。只有这样，她才能从中获取一些东西。但其实，她向来讨厌看输掉的比赛，也向来讨厌对已经发生的事情进行另外一种假设——她没有选择而已。
陆灵把牛奶碗又拿了回来，心不在焉地送了一勺到嘴里。
“而且，在同时开打的周三晚上的联赛中，埃弗顿或许是因为在联赛杯决赛中消耗过大了，状态很差。而且由于欧冠与巴黎的恶战，卢卡库和范德伯格受伤缺阵，这让埃弗顿一度1:3落后斯托克城。当天晚上，不列颠尼亚球场的狂风让太妃糖面临极度困难的局面。但埃弗顿主帅的神奇变阵让他们在比赛的最后二十分钟连入两球，勉强拿到3:3的平局。”
“很显然，埃弗顿已经显示出疲态，战平斯托克城那场比赛或许体现了西班牙人的战术智慧，否则领头羊可能连分数都拿不到。但他们在对阵纽卡斯尔时继续表现乏力，这让人不得不去怀疑，弗洛雷斯作为一名年轻教练是否有应对频密赛程的能力。”
陆灵抬起头，想了一会儿。那场埃弗顿对阵纽卡斯尔的比赛，她是跟教练组一起看完的，介于qpr即将跟埃弗顿交手。公平地说，埃弗顿最近的赛程堪称疯狂，足总杯、联赛杯决赛、欧冠淘汰赛，加上英超中加紧的赛程，导致埃弗顿每周都要面对一周双赛。而卢卡库和范德伯格两名绝对主力的缺阵，一定程度上是很难用战术来完全弥补的。
更何况，在对阵纽卡的比赛中，巴克利还出现了轻伤，半场被换下。那场比赛埃弗顿最终跟纽卡斯尔打成2:2。埃弗顿遭遇到联赛的两连平。
当然，这对qpr是个好消息，对其他追赶者更是如此。
“上轮英超中，qpr虽然赢球，但他们的表现可以说是这个赛季以来最差的，甚至比一月时状态更加糟糕。陆似乎在三后卫和四后卫之间难以抉择。但最后他们赢球了，运气帮助了他们。”
陆灵看了看窗外，天已经逐渐开始亮的越来越早了。
如《邮报》所言，那场做客伯恩茅斯的比赛球队打得极差。久巴被放回了板凳，但下半时又被派上场，这在外界看来是首鼠两端的行为，但她依然坚信自己一周前的这个决定没有错误。
那么问题到底出在哪？
原因或许是非战术性的，甚至非竞技性的。这场比赛，重新获得首发位置的巴尔加斯状态奇差。智利人此前丢掉了主力位置，他可能因此不满——可能只是单纯沮丧，而这在场上无疑展现了出来。
提姆曾劝她使用乔伊-弗里曼代替巴尔加斯，但她对这位年轻边锋的抗压能力有一定疑虑。不过巴尔加斯的表现让她失望了。而同在左路的子翔因为巴尔加斯的失误过多也受到了影响，两人甚至在场上直接吵了几句。
之后子翔有好几次轻率的前插和盲目的带球失误，这导致格伦-米契尔需要不停在这一侧进行大量补位。进一步的结果是，场场首发的约克郡男孩，在下半时因为疲劳而腿筋轻微受伤被內德姆换下。
球队从掉下榜首，到连续三场0:0，再到四*胜……而四连胜之后，输热刺，平阿森纳……这种起起伏伏的压力在一点点蚕食球员们的积极心态。
尽管她在派崔克离开以后在更衣室里发表了一段激动人心的讲话，但一个超级球星的离开并不会像媒体标题那样简单轻易。
整个上半赛季进行得太顺畅了……
十二月份的联赛首败，是措手不及的。
qpr从来不是真正的豪门。多数球员太年轻，她自己也太年轻，整个俱乐部都还没有具备完全的强者心态，没有足够强韧的神经。
一个原本不是强者的人站在高处，总是会害怕一不小心就掉下来。
这种细微心态的变化，产生了多米诺骨牌效应。
替补上场的久巴，84分钟时在禁区里和伯恩茅斯中卫史蒂文-库克对抗后摔倒，但这一下，在回放中可以清晰看到，是久巴手上的动作更大，库克是在被俄罗斯拉拽的情况下下意识用手去保持平衡，结果也带倒了久巴。很多裁判会选择不吹，或者吹久巴犯规。
但当值主裁安德雷-马里纳给了qpr点球！莱昂随后罚中点球帮助球队1:0拿到了胜利。
这，的确是运气。
“联赛前两名的球队开始磕磕绊绊，但后面的球队表现异常神勇。曼联在这期间一分没丢，甚至以3:0比分击败热刺，而曼城在少赛一场的情况下也取得接连两场胜利。利物浦、阿森纳、切尔西都没有犯下太多失误。”
这很糟糕。陆灵心想。很糟糕。
《邮报》文章的一侧，列出了目前29轮英超之后的积分榜：
埃弗顿21-5-268分59:23【少赛1场】
qpr20-7-267分68:18
曼联20-5-465分49:24
曼城19-6-363分67:25【少赛1场】
利物浦19-4-561分50:29【少赛1场】
切尔西17-9-260分50:30
阿森纳16-8-356分47:26【少赛1场】
qpr第二名的位置是岌岌可危的，而埃弗顿的榜首看上去也不那么稳当。