园子里尽是蝉鸣声，宇文护觉得他在书斋里也被感染得心烦意乱。但暗中一窥，他的叔父、大丞相宇文泰却好像根本充耳不闻。
宇文泰跽坐于席上，倾身取了面前几上的青釉盏淡然而饮。自从长公主元玉英故去之后，他在怀念爱妻的同时，也不知不觉中染上了茶瘾，喜欢上了这种南朝和尚才会喝的东西。
茶味苦涩，但回味悠长。正像他对元玉英的思念，每当想起总有悔恨，每当想起总有初时的美好。
“叔父，”原本坐立不安的宇文护这时终于也能静下心来，在宇文泰身边也跪坐下来看着宇文泰，“不知云姬能不能应付得了这个柔然世子，侄儿再出去看看可好？”
宇文泰摇摇头，放下青釉盏。他抬头看着窗外，似乎又不是在看那里。“云姬自然能应付，不须尔操心。只是这个柔然世子，竟然把主意打到了我爱姬的身上，实在是可恨。”
宇文护身上一个寒颤，想了想，还是劝道，“念在他是担忧其姊，可悯也。”
“我贤妻不可悯吗？废后乙弗氏又有何罪？任她一人将大魏宫廷搅得波澜四起，又岂能再轻易放过她？”宇文泰转过头来看着侄儿。
“叔父，皇后毕竟怀着主上的龙裔，不宜过于恪责。万一有了什么闪失，柔然世子和其父朔方郡公又岂能与叔父罢休？”宇文护劝道。
“主上现有太子，还有其他皇子，无须再多此儿。可真若完好无恙地生出来，对柔然便是奇货可居，必为柔然所利用，岂不节外生枝？”宇文泰面无表情，声音冰冷，“柔然世子和其姊郁久闾氏都是无风搅得三尺浪之人，再若多了此儿在手，又将兴起何风浪？至于朔方郡公……”提到阿那瑰，宇文泰的语气变得有点不以为然，“这个阿那瑰，与其子秃突佳，既然能以自己的女儿、姊妹为筹码，必是顾惜私利之人，又岂会真的在乎一个公主的死活？”宇文泰又叹道，“和那个高仲密一样，不过是许之以厚利便可降服之人，没有什么可顾虑的。”
宇文护心里不能不叹服了。又问道，“叔父何命人去给高仲密回信？要许之以何利？”
宇文泰不屑道，“高仲密说高澄的话也不可全信，他自己又岂能真是清白无辜的？不过是有所图谋，期之以高爵厚禄。高子惠虽然爱色，但绝不会为了一个女人专意和他过不去，定是他自己在高子惠面前不得意，又不肯低服，才欲弃了高氏而投我。”
宇文泰又向前俯身，把玩着那青釉盏，“倒也不必回信，提兵而至，当面降封厚赐。高仲密若许，便合兵一处直指邺城。高仲密若不许，当机立断便袭取虎牢以自便。”
宇文护心里不得不赞许，今日才知叔父能从当日关西大行台座下的一个小小部将以至于如今，绝不是运气好那么简单。
不提后园书斋里叔侄二人密谈，前面堂上果然如宇文泰所料，云姜应付秃突佳倒也极有分寸。
秃突佳提的要求对于云姜来说确是棘手。她也确实不能答应他什么。虽也觉得皇后郁久闾氏可悯，但她若是自作主张擅自安排，必然要激怒了夫君宇文泰，有可能皇后的处境会更差，那岂不是反害了她？
云姜回道，“世子如言极是。皇后虽是柔然公主，但更是大魏皇后，皇后乃一国之母，庶民尚且景仰拥戴，主上和大丞相又岂能薄待皇后？世子多虑了。”云姜笑意浅淡，“也许正是因为世子过于担忧皇后，反而自己失了分寸，以至于事反不协。”
秃突佳没想到云姜能说得这么冠冕堂皇。他从心底里完全接受不了云姜这种说话，又觉是她是对他拒而远之，不愿意帮忙。
秃突佳变了脸色，顿时就语气冷淡起来，“云姬也同是有孕之身，对我阿姊竟没有一点怜悯之意。”
云姜见秃突佳前恭而后倨，她此时才算是真明白了这对柔然姊弟的难缠。尽管心里不悦，却并没有对秃突佳发作出来。
反是南乔忍不住道，“世子对云姬这般要求，实在是强人所难。世子自己尚且不懂体谅别人，又怎么能愿别人不体谅世子？”
秃突佳面色讪讪地起身，有些失望地怏怏道，“既然如此，多有打扰，云姬见谅。”
秃突佳告辞而去，不大功夫就见宇文护进来，说叔父请云姬回园中去。
云姜这才知道，原来宇文泰在府中，她顿时便觉得身上冷汗淋淋。
这时天色将暗下来，园子里也不见了小郎弥俄突玩耍的身影。云姜觉得园子有种莫名奇妙的阴森，她心里忽然慌得厉害。不自觉地远远眺望长公主元玉英在世时常在的那佛堂。佛堂里没有灯光，只有袅袅如烟似雾的东西从虚掩的门缝隙里飘出来。
书斋的门打开，里面只有一盏昏暗的青铜灯。
南乔扶着云姜进去，又回身出来，吩咐几个跟着的奴婢都散去，她自己也退下去了。
云姜心里跳得厉害。她已经看到宇文泰在她对面席地而坐。青铜灯放在他面前几上，他手里拿着书简，垂眸认真阅读，好像根本就没听到有人走进来。
云姜慢慢一步一步走过来，轻轻叫了一声，“郎主……”
“柔然世子可曾为难你？”宇文泰问道，说完了才放下手中书简，抬起头来。
云姜已经走到他面前。
宇文泰看她大腹便便，他终于还是心软了，站起身，走过来，扶住了她。
“世子所请，人之常情，其情可悯。既是相求，自然不会为难，郎主不必担忧。”云姜怯怯地看着宇文泰。
宇文泰执其手，借着他身后昏黄的灯光仔细看云姜，似笑非笑低声道，“还叫郎主？”
“夫君……”云姜很柔顺地改了口。灯光在宇文泰身后，她被照得刺眼，可她看不清楚宇文泰的脸。
“看来你对皇后是生了怜悯心，是要为她有所请了？”宇文泰很温柔地扶着云姜往里面走去。
直到走入内寝，宇文泰携云姜在榻上坐下来。云姜才主动倚进宇文泰怀里，柔缓地道，“皇后是大魏一国之母，妾望而生畏，不敢有其他心思。国事自有主上和丞相定夺。就是家事也轮不到妾置喙。妾的心思都在弥俄突和未出世的孩儿身上，别无他念。若是疏失了，请丞相责罚。”
宇文泰搂住了云姜，半侧过身来，抚着她热气腾腾的后背，在她耳边温柔低语，“我也只有你了，怎么舍得你如此辛苦？”
夜深了，立秋后再出伏，夜里再也没有那么闷热。
邺城多日天气晴好，连夜晚都是一轮明月高挂中天，满天的星斗璀璨耀眼。
大将军府第中，后宅院落里，康姬所居之处难得如此一片喜悦祥和之气。