王懿德怎么也没有想到，结果竟然会是这样。
西城这里的一切都安置完了，他要去南门看看，看看那里到底有多少捣蛋的长毛。就在他一脚踏进大轿，另外一只脚才离地的那个节骨眼儿，北面突然响起了震耳欲聋的炮声，他的身子一抖，扑通坐到了地上。其实，炮火并没有这么大的威力，只是他内心的一种感觉而已。
正恭送总督大人离去的周天受也是浑身一颤，连忙上前搀扶起王懿德，下意识地朝北面看了看，“大人，长毛在攻打北门！”
王懿德拍打了拍打身上的灰尘，恼怒地横了眼身边儿的几个轿夫，“慌什么，远远的几声炮响，就吓成了这个样子吗？”他把自己跌倒的责任硬安在了轿夫们的身上。
怎么会是这样呢？王懿德扭头望着城北的方向，脑子在飞快地转动。不知怎么的，往常非常好用的脑袋，现在仿佛是灌进了一脑子的糨糊，越想越糊涂越烦躁。
周天受，字百禄，四川巴县人。咸丰初年，就随川兵出川，追随向荣在广西同太平军作战，之后曾转战湖南、湖北、江南，积功至游击，赐号沙拉玛依巴图鲁。后闽中闹起暴乱，向荣命其率川兵赴援福建。这样一来，由于平定福建暴民有了功，不仅被授予以总兵记名，还侥幸躲过了天京城下被剿的一劫。
几年的摸爬滚打下来，到底还是有了不少的经验。如果说开始的时候根据总督大人的介绍，再把西、北两个方面一对比，他也同意总督的判断话，而现在他已经断定，太平军在城北的进攻决不是什么虚张声势。城北地势险要，也正因为这样，那里的守军并不充裕，最关键的是没有配置更多的后备力量，一旦形势危急，那就是一泻千里。
“大人，必须赶紧向北门增派援兵，不然，后果不堪设想。”
“这……”怎么会是这样呢？王懿德沉吟了一下，“这样不妥。本督断定长毛这只是骚扰，试想一下，如果是你指挥这只军队长途奔袭而来，喘息未定的时候，你该怎么办？”
周天受无言以对。如果换了自己，会这么孤军深入吗？不会的，这是兵家大忌。
仿佛就是为了验证这二人的正确性，西门外的红三师冲锋号骤然吹响。
“不必再说了，你马上去组织防御，本督另调东面的人马去城北，不管是真是假，有备无患总是好的。”王懿德果断地一摆手，钻进了大轿，“回衙门。不，马上在去北门。”
走在半路上，轿子里的王懿德忽然感觉北面的炮火好象弱了一些，在传来和西门外同样尖利、刺的人心颤的号角声同时，又有一阵奇怪的声音。“停，停轿！”王懿德掀开轿帘儿，侧耳细听着。其实，他早听出那甚至都已经压倒了枪炮声轰鸣的乐曲声，只是他不相信。这是战场，又不是堂会。
听着听着，王懿德竟有些感慨了。他喜欢音乐，对江南这里的丝乐颇为欣赏，但是又总感觉这里的丝乐赶不上家乡河南的小戏更硬朗。偶然的时候，他也听过西洋人的乐声，对，那是在厦门，是法兰西舰队用和这里同样的乐器演奏的叫什么马什么的曲子。当时听了之后，他就感到一种惭愧。今天不错，这个曲子足够与法兰西相媲美的，呵呵，谁说我堂堂中华没有正经的音乐。
啊呸！王懿德突然使劲儿朝地上吐了一口，气死我了，差点就走火入魔。“走，快走！”他大声吆喝着，手上的轿帘儿刚要放下，他的眼睛却忽然发直了。我的天，屏山上有火光！
王懿德瞬间呆楞之后，呼地从轿子里窜了出来，抢过侍从手里拿着的千里眼向不时闪烁的火光发起处观望。这一看，他浑身都是一激灵。
“快，快飞调东面剩余的所有军队，不，还有各府衙所有能动的人都去增援屏山，屏山不能丢！”王懿德放下千里眼，一边儿发布着命令，一边儿拔脚就朝屏山方向跑。刚跑出几步，他又停了下来。镇静、镇静！北门有布政使主持，屏山防务也有自己的小舅子李觉统管，身为主帅，现在关键是该要掌控大局，不能意气用事，因小失大。