此刻，天色尚早，东边的天际刚刚露出一抹淡淡的柔光，天将白，花欲开，皇城的宫殿上方那琉璃瓦折射出一片璀璨的金光，点亮早晨的第一抹霞光。
午门外站着黑压压一大片人。
一边是身穿朝服的文武百官，一边则是身穿簇新进士服的新进进士们。
比起昨儿众贡士相见，今儿一早大家再度聚拢一起，情况却和昨儿完全大相径庭。
眉飞色舞者有，这必定是对自己今科殿试成绩特别满意者；垂头丧气者有，当然这些是成绩没达到预期者。其中的两个极端，当属李文力和薛谦二人了！
昨儿李文力和薛谦在榜棚街前的冲突，到今日几乎所有人都听说了。
眼下薛谦一脸喜形于色，而李文力一脸如丧考妣，二人脸不是脸鼻子不是鼻子的态度，也越发让众人对传闻多了几分揣摩。
苏珂蹙眉，忍不住用手肘轻轻撞了下薛谦，低声轻语。
“别笑得跟傻子似的，丢人。”
“愚兄心里高兴呢。”
薛谦毫不介意别人发现他的兴奋，得意地露出一口白牙。
苏珂却见不得他这般故意挑衅的姿态：“别忘记了今儿可有要紧事。”
这话让薛谦看向李文力的目光终于收了回来。
“知道了。”
话虽如此，他也只是不再看向李文力，可那兴奋的神态，却怎么也掩饰不了。
天色逐渐大亮了，今天上早朝的时辰明显要稍晚一些。等五更天过后，身穿朝服的诸位大臣便进了宫早朝。
那些人一走，众贡士便没有了拘束，又聚在一起议论另一个话题。
好在时间不长，便有消息传来，圣上宣众人上殿。
在御前司仪的提醒下，四百余名新进进士也按照春闱时唱榜的成绩排起了长队，依次列队两行前往午门。
苏珂在春闱时是排列在恩科特榜上，而恩科特榜的三人的位置在最前。苏珂站在左手第二个位置，从午门迈入。
这座宏伟的宫殿缓缓在众人面前展现出它神秘的面纱。
从午门高大的殿门进入，映入眼前的是大庆殿前一片宽阔的开阔地。一排排列队齐整的禁卫军架着明晃晃的大刀长矛，仿佛下一刻就会劈头落下般。他们虎目圆睁，扫视过每一位从他们身旁走过的人。让众人头皮一阵发麻，硬着头皮往前走。
苏珂走在人群前方，目不斜视跟着御前司仪的脚步走。
这里果真应了“五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知乎几千万落！”的话，让苏珂分外感叹。
他虽然不是第一次进皇宫，可还真的是第一次从午门进入！
这里的景色果真和平日里看到的不同。
一直走到紫宸殿前，众人这才站定脚步，各自再次整理一番冠带，这才在御前司仪的带领下，在紫宸殿外等候传召。
等里面传来内侍特有的尖细嗓音，众人才在御前司仪的指点下迈步进殿。
这时有一名司礼者从里面走出来，只见他手执一丈余长的皮鞭，在他们面前的阶下挥舞着皮鞭，抽了三鞭，一共鸣鞭三响，鞭声清脆悦耳，非常响亮。
等鸣鞭毕，太和殿内传来了群臣的参拜声。